16-19 февраля 2007 года Аналитический центр Юрия Левады (Левада-Центр) провел репрезентативный опрос 1600 россиян в возрасте 18 лет и старше в 128 населенных пунктах 46 регионов страны. Статистическая погрешность подобных опросов не превышает 3%.

КАК ЛУЧШЕ НАЗЫВАТЬ ГРАЖДАН РОССИИ?

Предпочтительное для большинства название для граждан России — «россияне». Значительное число наших сограждан – 40% — считают, что граждан России лучше называть «русские». Но абсолютное большинство – 54% — считают, что их лучше называть «россияне».
Название «россияне» предпочитают, в большинстве своем, и русские, и не русские по национальности граждане России. Хотя и в разной степени. За то, чтобы называть граждан России «русские», — 44% русских «по национальности» и 14% — нерусских. За название «россияне» — 50% русских «по национальности» и 80% нерусских.
Общее предпочтение названия «россияне» представляется вполне оправданным. Название «русские» ассоциируется не только с Россией, но и с этнической общностью. Этнические русские могут быть гражданами любой страны, не только России. А граждане России могут быть не только этническими русскими. Путаницы не возникает, если для обозначения граждан России используется этнически более нейтральный термин «россияне». У тех граждан России, кто не является русскими, могут быть и свои мотивы, чтобы граждан России называли «россияне», а не «русские». Россия для них – это их страна, но при этом они могут быть удмуртами, татарами, аварцами и т.п. Поэтому название «русские» для обозначения граждан России может восприниматься ими настороженно, ослаблять их патриотические чувства или чувство национального достоинства. Этого не происходит, если граждан России называть «россияне».
Тем не менее, 40% наших сограждан (44% этнических русских и 14% — нерусских) считают, что граждан России лучше называть «русские», а не «россияне». Невозможно пренебречь мнением столь значительного меньшинства или посчитать его простым недоразумением. С чем же оно связано? Согласно полученным данным – прежде всего с материальным положением человека. Чем беднее люди, тем больше они склонны называть граждан России русскими.
На полюсе самых бедных россиян, кому не хватает денег даже на продукты, только 35% считают, что граждан России лучше называть «россияне», а большинство — 52% — напротив, считают, что их лучше называть «русские». С ростом материального достатка картина все больше меняется в пользу «россиян»: «хватает только на продукты»: 50% — 43%, «хватает на продукты и одежду»: 58-37%, «хватает на ТДП»: 65-32%.
Данная закономерность не зависит от этнической принадлежности, она одинаково распространяется и на русских, и на нерусских. Вот соответствующие ряды цифр. Этнические русские: 53-35%, 47-45%, 42-54%, 35-63%. «Нерусские»: 41-42%, 14-79%, 11-84%, 5-84%.